Маленькая ложь
Мама заметила, как четырехлетний Илай крадется прочь от новорожденных котят. Перед этим она запретила ему прикасаться к ним. «Ты трогал котят, Илай?» – спросила она. «Нет!» – с видом пай-мальчика ответил малыш. Тогда мама задала другой вопрос: «Они были мягкие?» «Да! – оживился Илай. – А тот, который черненький, даже замяукал». Ложь мальчика была небольшой, мы едва ли восприняли бы ее всерьез. Но его непослушание произошло от нашего общего греховного состояния. Никто не учил его обманывать, он умеет это сам. «Во грехе родила меня мать моя», – писал Давид в своем известном покаянном псалме (Пс. 50:7). Апостол Павел сказал: «Поэтому, как одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, потому что в нем все согрешили» (Рим. 5:12). Эта печальная истина распространяется на всех: царей, младенцев, вас и меня.
Долой сомнения
Мы называем его Фомой неверующим (см. Ин. 20:24-29), но такое прозвище несправедливо. В конце концов многие ли из нас поверили бы, что наш казненный руководитель воскрес? Этого ученика лучше было бы назвать Фомой Смелым. Ведь он проявил впечатляющее мужество, когда Иисус направился навстречу смерти.
Жизнерадостность
Ликующее личико четырехлетнего Эшера выглянуло из его любимой кофты с капюшоном. Капюшон этот был не простой, а в виде головы крокодила. Голова малыша, казалось, находится прямо в пасти за рядом устрашающих зубов. Сердце мамы дрогнуло. Она хотела, чтобы их семья произвела наилучшее впечатление на друзей, с которыми они не виделись долгое время, а у ребенка такой вид, что можно подумать все что угодно!
Человеческая природа
Английский писатель Ивлин Во писал так, что в его текстах отражались все изъяны его характера. В дальнейшем он стал христианином, но с языком все еще имел проблемы. Однажды какая-то женщина спросила его: «Мистер Во, как вы можете вести себя таким образом и называться христианином?» Он ответил: «Мадам, я, наверное, действительно так плох, как вы говорите. Но поверьте, если б не моя вера, я бы вообще не был похож на человека».
Умноженная любовь
Пожилая женщина из церкви, которую посещала Кэрен, заболела страшной болезнью – амиотрофическим склерозом. Жестокий недуг повредил нервы и мышцы, что привело к параличу. Семейная страховка не смогла покрыть уход на дому, а несчастный супруг не мог вынести мысли о том, чтобы отправить ее в дом престарелых.
Личная история
Новорожденный младенец был оставлен в яслях внутри рождественской инсталляции возле церкви в Нью-Йорке. Отчаявшаяся молодая мать потеплее укутала его и положила там, где его должны были скоро найти. Если нам захотелось осудить ее, то лучше порадуемся, что у ребенка появился в жизни шанс.
Деньги
В начале моей карьеры, когда работа была для меня не только работой, но и увлечением, другая компания предложила мне место с более высокой зарплатой. Наша семья определенно выиграла бы в материальном смысле. Была лишь одна проблема. Мне не хотелось переходить на другую работу, потому что я любил свое дело, которое перерастало в призвание. Но деньги...
Владыка небес
Расстроенный неурядицами на работе и дома, Мэт решил прогуляться. Вечерний воздух приятно освежал. Бесконечное небо из синего постепенно становилось черным, над лужайкой сгущался туман. Звезды своим блеском возвестили появление на востоке полной луны. «Он здесь, – подумал Мэт, затаив дыхание, – Бог здесь и держит все это».
Чувства и знамения
Один мой знакомый молодой человек постоянно просит у Бога знамений. Может, это и нельзя назвать грехом. Однако плохо то, что он таким способом ищет подтверждения своим чувствам. Молится он примерно так: «Господи, если Ты хочешь, чтобы я сделал то или другое, то покажи знак, и я буду знать, что это Твоя воля».
Сильный Воин
Большинство из нас возлагает какие-то надежды на правительство. Мы голосуем, служим, подписываемся за то, что считаем честным и справедливым. Но даже самые мудрые политические решения оказываются бессильными в вопросе перемены состояния человеческого сердца.