Защита Бога
Безбожные наклейки, покрывавшие машину, привлекли внимание профессора университета. Бывший атеист, он предположил, что владелец, вероятно, хотел этим позлить верующих. «Гнев помогает атеистам оправдать свой атеизм», – объяснил он. А затем добавил: «И зачастую они получают именно то, что ищут». Рассказывая о собственном обращении к Богу, профессор вспомнил своего друга-христианина, который пригласил его поговорить о Христе. «В его серьезности и обеспокоенности не было ни тени гнева», – сказал он. Такое искреннее уважение и терпение стали для него самым убедительным аргументом.
Прикосновение
Кили с радостью согласилась отправиться в Африку с медицинской экспедицией, хотя чувствовала себя при этом неловко. У нее совсем не было опыта. Все познания сводились к оказанию первой помощи.
Дар жертвования
Пастор сумел оживить старую поговорку «Снять с себя». Он встал перед церковью и сказал: «Что будет, если мы снимем свои пиджаки, кофты и пальто и пожертвуем нуждающимся?» С этими словами он снял свой собственный пиджак и положил рядом с кафедрой. Десятки христиан последовали его примеру. Дело было зимой, и путь из церкви домой в тот день оказался менее комфортным. Зато десяткам людей, не имевших зимней одежды, стало теплее.
Храбрость Косси
Перед тем как пойти на собственное крещение в реке Моно, Косси взвалил на плечи старого деревянного идола. Несколько поколений его семьи поклонялись этому истукану. Теперь родственники смотрели, как он тащит уродливую фигуру к специально разведенному костру. Их лучшие куры больше не будут приноситься в жертву ложному богу.
Два портрета
Держа в руках две фотографии в рамках, пожилая женщина показывала их друзьям в фойе церкви. На первой фотографии была ее дочь на родине, в Бурунди. На второй – внук, родившийся вскоре у ее дочери. Но молодая мать так никогда и не подержала младенца на руках. Она умерла при родах.
Все, что есть
Молодой Исаак Уоттс решил, что уровень музыкального служения в их церкви печально низок. Отец предложил ему написать что-нибудь получше. Уоттс так и сделал. Его гимн «Когда взираю я на крест» называли величайшим из написанных на английском языке. Он был переведен на множество других языков. Автор представляет себя стоящим у подножия креста с распятым Спасителем.
Маленькая ложь
Мама заметила, как четырехлетний Илай крадется прочь от новорожденных котят. Перед этим она запретила ему прикасаться к ним. «Ты трогал котят, Илай?» – спросила она. «Нет!» – с видом пай-мальчика ответил малыш. Тогда мама задала другой вопрос: «Они были мягкие?» «Да! – оживился Илай. – А тот, который черненький, даже замяукал». Ложь мальчика была небольшой, мы едва ли восприняли бы ее всерьез. Но его непослушание произошло от нашего общего греховного состояния. Никто не учил его обманывать, он умеет это сам. «Во грехе родила меня мать моя», – писал Давид в своем известном покаянном псалме (Пс. 50:7). Апостол Павел сказал: «Поэтому, как одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, потому что в нем все согрешили» (Рим. 5:12). Эта печальная истина распространяется на всех: царей, младенцев, вас и меня.
Долой сомнения
Мы называем его Фомой неверующим (см. Ин. 20:24-29), но такое прозвище несправедливо. В конце концов многие ли из нас поверили бы, что наш казненный руководитель воскрес? Этого ученика лучше было бы назвать Фомой Смелым. Ведь он проявил впечатляющее мужество, когда Иисус направился навстречу смерти.
Жизнерадостность
Ликующее личико четырехлетнего Эшера выглянуло из его любимой кофты с капюшоном. Капюшон этот был не простой, а в виде головы крокодила. Голова малыша, казалось, находится прямо в пасти за рядом устрашающих зубов. Сердце мамы дрогнуло. Она хотела, чтобы их семья произвела наилучшее впечатление на друзей, с которыми они не виделись долгое время, а у ребенка такой вид, что можно подумать все что угодно!
Человеческая природа
Английский писатель Ивлин Во писал так, что в его текстах отражались все изъяны его характера. В дальнейшем он стал христианином, но с языком все еще имел проблемы. Однажды какая-то женщина спросила его: «Мистер Во, как вы можете вести себя таким образом и называться христианином?» Он ответил: «Мадам, я, наверное, действительно так плох, как вы говорите. Но поверьте, если б не моя вера, я бы вообще не был похож на человека».